Un equipo de investigadores del Instituto Agroforestal del Mediterráneo de la Universitat Politècnica de València (UPV), en colaboración con EPA SL y el apoyo de la Conselleria d’Agricultura de la Generalitat Valenciana, ha desarrollado una innovadora solución para combatir la plaga Cotonet de Sudáfrica, que afecta gravemente los cultivos de cítricos en la Comunidad Valenciana. Este avance, basado en el uso de feromonas, pretende revolucionar el control de plagas agrícolas de manera más ecológica y sostenible.
La investigación, que comenzó en 2009 con el objetivo de encontrar alternativas viables frente al uso de pesticidas tradicionales, permitió identificar y sintetizar la feromona sexual de la plaga, una sustancia que atrae a los machos hacia dispositivos especiales llamados «atracción y muerte». Estos dispositivos capturan a los insectos de forma eficaz sin recurrir a químicos, lo que hace de esta tecnología una opción mucho más respetuosa con el medio ambiente.
Una tecnología con proyección global
El sistema ha demostrado ser eficaz en los campos de cítricos de la Comunidad Valenciana, donde ha logrado mejorar la protección de los cultivos, reduciendo significativamente el uso de pesticidas. Además, esta tecnología tiene el potencial de adaptarse a otras plagas y cultivos, lo que amplía su proyección en el mercado global. La solución ha sido patentada por la Universitat Politècnica de València y EPA SL, y actualmente se comercializa gracias a un acuerdo con Bayer Cropscience. Gracias a este sistema innovador, los agricultores disponen de una herramienta más sostenible y eficaz para controlar la plaga Cotonet de Sudáfrica, que no solo mejora la salud de los cultivos, sino que también contribuye a la preservación del medio ambiente. Este avance marca un paso importante hacia una agricultura más respetuosa con el entorno y capaz de enfrentar los desafíos del futuro.
